The Creation of Coworking Rive-Sud

Ian-Patrick Thibault, 16 juin 2016

Let me tell you the story of Coworking Rive-Sud. Not the story of a company born from a business plan or a market study, but rather one that began almost by chance. A career shift, a course, a great idea. At the beginning, there were no spaces, no team, no clear vision… only a sabbatical year, a new curiosity for entrepreneurship, and a simple question: how do you stay motivated when you work alone? 

Like in many entrepreneurial stories, it all starts with an idea that wasn’t the right one but led to the right encounter. 

The creation of Coworking Rive-Sud was first and foremost born from a very concrete need. Even before becoming an entrepreneurial project, the idea emerged during a personal transition. Ian-Patrick Thibault is an industrial engineer by training and worked in this field for several years before feeling the need to change direction. In 2015–2016, he decided to leave his job at Bombardier and take a sabbatical year. During this time, he discovered entrepreneurship almost by accident by taking an online course offered by EM Lyon Business School on the subject. The program brought together more than 5,000 participants and invited each person to develop a project based on their current resources. As is often the case with this kind of process, one idea leads to another. His initial project—a calendar to organize children’s tasks—had nothing to do with what would follow, but the connections he made during the course would shape what came next. 

Au fil des échanges, Ian-Patrick entre en contact avec un participant qui souhaite lancer un espace de coworking en France. L’idée l’interpelle immédiatement. Peu de temps après, il commence lui-même à fréquenter un des premiers espace de coworking à Montréal, Ecto. Cette expérience agit comme un déclencheur. Il découvre un environnement de travail structurant, des interactions professionnelles spontanées et une dynamique collective impossible à recréer en travaillant seul. Les déplacements quotidiens de sa résidence de Chambly vers Montréal finissent par faire émerger une réflexion simple : pourquoi un tel espace n’existe-t-il pas sur la Rive-Sud ? À ce moment-là, la motivation n’est pas commerciale. Elle est personnelle. Bien qu’il cherche toujours à sortir de l’isolement du travail à domicile, à rencontrer d’autres professionnels et à évoluer dans un cadre propice à la concentration et au développement d’idées, réduire la distance de déplacement devient un objectif prioritaire.  

Through these exchanges, Ian-Patrick connected with a participant who wanted to launch a coworking space in France. The idea immediately caught his attention. Shortly afterward, he began frequenting one of the first coworking spaces in Montreal. This experience became a turning point. He discovered a structured work environment, spontaneous professional interactions, and a collective dynamic impossible to recreate when working alone. His daily commute from his home in Chambly to Montreal eventually sparked a simple reflection: why didn’t such a space exist on the South Shore? At that moment, the motivation was not commercial—it was personal. Still seeking to break free from the isolation of working from home, to meet other professionals, and to grow in an environment conducive to focus and idea development, reducing travel distance became a priority. This is how the idea of creating a similar space on the South Shore was born. The beginnings were modest—very modest. The adventure started in a café in Boucherville with another entrepreneur also looking to break her isolation. The initial duo eventually grew to five entrepreneurs who rented a small meeting room by the day near the co-cathedral in Longueuil for $75 a day. The setup was minimal: a large table, a coffee machine in the corner, and Pop-Tarts as the main snack. Nothing luxurious, but the essentials were there—a place where no one had to work alone. This small group shared the same goal: to break isolation and create a collective dynamic. 

Over time, this initiative grew. What began as an informal gathering gradually became a true professional community. The project evolved, needs became clearer, and the space adapted. Today, Coworking Rive-Sud welcomes solopreneurs, consultants, remote workers, SMEs, and even teams from multinational companies. Despite this growth, the original objective remains unchanged: to offer a professional and flexible work environment close to where people live, where interaction and collaboration help everyone move their projects forward. 

Since 2016, Coworking Rive-Sud’s evolution has been built around this same desire to create a place where focus, sharing, and synergy coexist. What began as a personal solution to overcome isolation has become a true professional ecosystem on Montreal’s South Shore—a network of spaces where ideas grow, encounters create opportunities, and professionals can move forward together within a structured environment. 

Today, Coworking Rive-Sud includes 8 spaces across Montreal’s South Shore, with several more to be added in the coming months so that even more people can benefit from the Coworking Rive-Sud experience close to where they live.