La création de Coworking Rive-Sud

Ian-Patrick Thibault, 16 juin 2016

Laissez-moi vous raconter l’histoire de Coworking Rive-Sud. Pas l’histoire de cette entreprise née d’un plan d’affaires ou d’une étude de marché, mais plutôt comme l’histoire qui commence presque par hasard. Une réorientation, un cours, une idée géniale. À l’origine, il n’y a ni espaces, ni équipe, ni vision précise… seulement une année sabbatique, une curiosité nouvelle pour l’entrepreneuriat et une question simple : comment se motiver quand on travaille seul ? 

Comme dans beaucoup d’histoires d’entrepreneur, tout commence par une idée qui n’était pas la bonne mais qui a mené à la bonne rencontre. 

La création de Coworking Rive-Sud est avant tout née d’un besoin très concret. Avant même d’être un projet entrepreneurial, l’idée germe lors d’une transition personnelle. Ian-Patrick Thibault est ingénieur industriel de formation et évolue pendant plusieurs années dans ce domaine avant de ressentir le besoin de changer de trajectoire. En 2015-2016, il décide de quitter son emploi chez Bombardier et de prendre une année sabbatique. C’est durant cette période qu’il découvre, presque par hasard, l’entrepreneuriat en suivant un cours en ligne proposé par EM Lyon sur ce même sujet. Le programme réunit plus de 5000 participants et invite chacun à développer un projet à partir de ses ressources actuelles. Comme souvent dans ce type de démarche, une première idée en entraîne une autre. Son projet initial, un calendrier pour organiser les tâches des enfants, n’avait rien à voir avec ce qui allait suivre, mais les rencontres faites durant le cours vont orienter la suite. 

Au fil des échanges, Ian-Patrick entre en contact avec un participant qui souhaite lancer un espace de coworking en France. L’idée l’interpelle immédiatement. Peu de temps après, il commence lui-même à fréquenter un des premiers espace de coworking à Montréal, Ecto. Cette expérience agit comme un déclencheur. Il découvre un environnement de travail structurant, des interactions professionnelles spontanées et une dynamique collective impossible à recréer en travaillant seul. Les déplacements quotidiens de sa résidence de Chambly vers Montréal finissent par faire émerger une réflexion simple : pourquoi un tel espace n’existe-t-il pas sur la Rive-Sud ? À ce moment-là, la motivation n’est pas commerciale. Elle est personnelle. Bien qu’il cherche toujours à sortir de l’isolement du travail à domicile, à rencontrer d’autres professionnels et à évoluer dans un cadre propice à la concentration et au développement d’idées, réduire la distance de déplacement devient un objectif prioritaire.  

C’est ainsi que naît le projet de créer un espace similaire sur la Rive-Sud. Les débuts sont modestes. Très modestes même. L’aventure commence dans un café de Boucherville avec une entrepreneure cherchant également à briser son isolement. Par la suite, le duo initial grossit jusqu’à atteindre cinq entrepreneurs qui louent une petite salle de réunion à la journée, près de la co-cathédrale à Longueuil, pour 75 dollars par jour. L’installation est minimale : Une grande table, une machine à café dans un coin, et des Pop-Tarts comme principale collation. Rien de luxueux, mais l’essentiel est là : un lieu où ne plus travailler seul. Ce petit groupe partage le même objectif, celui de briser l’isolement et de créer une dynamique collective. 

Au fil du temps, cette initiative prend de l’ampleur. Ce qui n’était au départ qu’un regroupement informel devient progressivement une véritable communauté professionnelle. Le projet évolue, les besoins se précisent, et l’espace s’adapte. Aujourd’hui, Coworking Rive-Sud accueille des solopreneurs, des consultants, des télétravailleurs, des PME et même des équipes provenant de multinationales. Malgré cette croissance, l’objectif initial demeure inchangé : offrir un environnement de travail professionnel et flexible à proximité des lieux de vie et où les échanges et la collaboration permettent à chacun de faire avancer ses projets. 

Depuis 2016, l’évolution de Coworking Rive-Sud s’est construite autour de cette même volonté de créer un lieu où la concentration, le partage et la synergie coexistent. Ce qui n’était au départ qu’une solution personnelle pour sortir de l’isolement est devenu un véritable écosystème professionnel sur la Rive-Sud, des espaces où les idées se développent, où les rencontres créent des opportunités et où les professionnels peuvent avancer ensemble dans un cadre structuré.

Aujourd’hui, Coworking Rive-Sud c’est 8 espaces répartis sur le territoire de la Rive-Sud de Montréal auxquels s’ajouteront plusieurs autres espaces au cours des prochains mois afin de permettre au plus grand nombre de pouvoir profiter de l’expérience Coworking Rive-Sud à proximité de leur milieu de vie.